Вестминстерское аббатство — одна из старейших церквей в Великобритании и место коронации британских королей и королев. Здание потрясает своим величием и изумительной готической архитектурой. В совокупности с одноимённым дворцом и церковью Святой Маргариты является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Впервые аббатство упоминается в далёком 960 году. Располагается в исторической части Лондона.
30 0 0 10 мин. на чтениеНазвания: Коллегиальная церковь Святого Петра в Вестминстере
Статус: объект Всемирного наследия ЮНЕСКО
Координаты: 51.499381 северной широты, 0.127328 западной долготы
Дата основания: 1065 год
Архитектурный стиль: готика
Конфессия: англиканство, католицизм
Состояние: действует
Официальный сайт: https://www.westminster-abbey.org/
Первые сведения о религиозном сооружении на месте нынешнего Вестминстерского аббатства относятся ещё к VI—X векам. Когда-то здесь была территория, которая считалась гиблой — остров, именовавшийся в народе Ужасным, раскинувшийся к западу от Лондона, покрытый болотами и зарослями. Они тянулись вдоль Темзы, привлекая некоторых рыбаков обилием рыбы и живности, но отпугивали легендами о страшных чудовищах, живущих на зловещей земле.
Однако в 960 году именно на этом участке обосновалась бенедиктинская община, созданная епископом Дунстаном при поддержке английского монарха Эдгара. Стараниями послушников был создан монастырь, который получил название West Minster («западная церковь»).
Существует сказание: однажды на противоположной от монастыря стороне реки ловил рыбу на своей лодке одинокий рыбак. Вдруг к нему подошёл незнакомый старец и попросил перевезти его на другой берег. Когда крестьянин исполнил просьбу незнакомца, тот озарил место обители ярким светом и, повернувшись к рыбаку, сказал, что он апостол Пётр, хранитель ключей от Рая. Монастырь засиял ярким светом, вокруг него появились ангелы. Так главную церковь, построенную позже, решено было назвать в честь святого Петра. По сей день храм носит это имя.
Строительство Вестминстерского аббатства растянулось на пять веков. Основное его здание было заложено перед тем, как многотысячная нормандская армия Вильгельма Завоевателя в 1066 году вторглась на территорию Англии, подчиняя себе страну. Грандиозное строительство начал монарх Эдуард, который приобрёл прозвище Исповедник за свою целомудренность и набожность. Он стал первым английским правителем, который был захоронен в стенах церкви.
После убийства короля Гарольда в стенах Вестминстерского аббатства был коронован разгромивший его Вильгельм Завоеватель. Церемония его венчания на царство прошла в Рождество. С тех пор Вестминстерское аббатство стало знаковым для всей страны местом, в стенах которого британские монархи проходят церемонию коронации и принимают символы своей власти.
В середине XIII века Генрихом III была задумана масштабная перестройка церковного комплекса в стиле ранней готической архитектуры. Монастырь стал не только религиозным сооружением, но и средоточием королевской власти, и необходимо было сделать его внешний вид достойным такому высокому назначению. Период перестройки аббатства продлился целых 250 лет, за которые в комплекс сооружений вносили свои правки разные королевские архитекторы и каменщики, а также сами монархи. С их подачи достраивались новые часовни и башни, формирующие облик современного Вестминстерского аббатства.
Новый статус оно получило при Генрихе VIII Тюдоре и стало кафедральным собором, который теперь подчинялся монарху. После очередной реставрации комплекс пополнился Западными башнями, воздвигнутыми по проекту знаменитого английского архитектора Кристофера Рена. Большой ущерб символу власти английских монархов нанесла Вторая мировая война, когда из-за бомбардировки пострадала крыша Вестминстерского аббатства.
Здание снова было отреставрировано и приобрело тот вид, который имеет и сейчас. А 19 сентября 2022 года в его стенах состоялась панихида по королеве Великобритании Елизавете II — самому долгоправящему монарху в истории государства.
Вестминстерское аббатство являет собой ярчайший образец ранней готики. Старейшая церковь вместила в себя древнюю историю страны, ведь, помимо того факта, что здесь были коронованы 38 королей и королев, внутри самого сооружения и на территории вокруг него располагаются 3300 погребений и множество памятников, изображающих первых лиц государства, знаменитых поэтов, философов, аристократов и политиков.
Помимо всех правителей Англии, в церкви находится захоронение русской великой княгини Елизаветы Фёдоровны, которая приходилась старшей сестрой супруге российского государя Николая II.
Главным зданием Вестминстерского аббатства является Коллегиальная церковь Святого Петра. Она возводилась в течение пятисот лет, с 1242 по 1745 год. Выбрав его местом для коронации, британские правители в разные времена стремились довести храм до совершенства. Изначальный план церкви представлял собой форму креста.
Когда зодчие завершили свою работу, величественное здание охватывало площадь в 3000 квадратных метров и могло вместить до 2000 человек. По обе стороны к нему были присоединены часовни с боковыми галереями. Пара массивных башен, высота которых составляет 68 метров, дополняет величественный образ Вестминстерского аббатства, а между ними установлены статуи. Их четыре, каждая имеет своё название — Истина, Право, Мир и Милосердие.
С северной части открывается главный вход в здание. Здесь находятся десять ниш, каждая из которых хранит изваяния христианских страстотерпцев. Украшениями фасада церкви Св. Петра являются также арки и резные узоры на камне. Красиво оформлены округлые большие окна, пропускающие внутрь здания много света. С южной стороны находятся старинные сооружения, сосредоточенные вокруг дворика, представляющего квадрат.
Вокруг него находятся просторные галереи, поражающие своими воздушными, словно невесомыми сводами. Комплекс Вестминстерского аббатства потрясает и своими размерами: в длину он составляет 161,5 м, а наибольшая его высота равна 68 м. Комплекс включает церковь Святого Петра и здание капитула, прекрасные галереи и капеллу Генриха VII, узнаваемые башни с огромными старинными часами.
Все, кто побывал внутри Вестминстерского аббатства, единогласно заявляют: его интерьер ошеломляет. Пространство в стенах церкви кажется больше, чем можно предположить, глядя на здание снаружи. Стрельчатые арки, поддерживающие потолок, выглядят воздушными, а льющийся из огромных окон свет отражается в желтоватом камне, превращая его в лёгкий и невесомый. Рёбра сводов соединяются кверху в гигантский шатёр, простирающийся над головами посетителей.
Наибольшей из часовен является капелла Генриха VII, с веерным потолком из каменных подвесов. В интерьере внимание приковывает роскошный алтарь, сочетающий белый мрамор, бронзу и терракот. Украшением являются скульптуры и изваяния, изображающие святых апостолов. В южном трансепте расположен Уголок поэтов — место погребения самых знаменитых литераторов Англии.
Осуществлять захоронения в этой части аббатства начали с Джеффри Чосера, которого считают отцом английской поэзии. Здесь можно найти памятники таким известным поэтам и писателям, как Байрон, Спенсер, Диккенс, Браунинг, Теннисон. В общей сложности на территории Вестминстерского аббатства насчитывается 3000 захоронений, 600 надгробий и памятников.
В восточной части собора находится огромная гробница, исполненная мастерами Италии в XIII веке по просьбе короля Генриха III. Смальтовая мозаика украшает её цоколь, пилястры коринфского ордена покрывают аркаду саркофага. Это самое ранее захоронение, в котором покоится прах Эдуарда Исповедника. Вокруг него расположены надгробия, которые стали появляться со временем, — последние приюты монархов Англии, знати, особ, приближённых к королевскому двору.
Восточная галерея открывала путь к дормиторию, или спальне монахов, где ныне располагается библиотека. Самая древняя часть аббатства — это капелла под дормиторием. Сейчас это музей, в котором выставляют восковые фигуры, изображающие знаменитых людей.
Помещение с восемью углами в неоготическом стиле — это Чептер Хауз, или здание капитула. Оно принадлежит к XIII веку и изначально являлось центром, где собирались монахи-бенедиктинцы. В центре огромного зала возвышаются массивные мраморные колонны, а мощёный пол остался ещё с давних времён. Стены украшают росписи, изображающие сцены из Апокалипсиса.
Внимания заслуживают и внутренний двор с клуатрами, или галереями старинной постройки. Сад Колледж Гарден, возраст которого составляет тысячу лет, помимо вековых деревьев, изобилует прекрасными скульптурами и украшен фонтаном. Церковь, относящаяся к концу XI века, названа в честь девы-мученицы Святой Маргариты. У входа в церковь также установлена могила Неизвестного солдата, посвящённая павшим в сражениях Первой мировой войны. Знамениты также башенные часы, установленные здесь ещё в 1288 году, — они считаются самыми древними не только в Англии, но и во всём мире.
В музее Вестминстерского аббатства, расположенном под спальным помещением монахов в подземном пространстве, размещается экспозиция, которая открывает древнюю историю Вестминстера. В ней представлены уникальные экспонаты: от фрагментов статуй, относящихся к XII веку, и более древних фресок до шлемов и щитов. Здесь находится трон королевы Марии II и много погребальных изваяний и посмертных масок королевских особ, а также фигуры из воска, изображающие выдающихся людей.
Вестминстерское аббатство открыто для посещения с понедельника по вторник и с четверга по пятницу с 9:30 до 15:30. В среду это время продлевается до 18:00. В период с мая по август достопримечательность доступна к осмотру с 9:30 утра до 15:30, а с сентября по апрель можно попасть сюда только до 13:30. Так как храм является действующим, в нём продолжают проходить службы с участием представителей королевского двора.
Этот факт необходимо учитывать при планировании визита, ведь при определённых мероприятиях собор закрыт для визитов посетителей. Адрес достопримечательности — Лондон, район Биг-Бена и британского Парламента, Deans Yard, 20.
Обсуждения